Китайские упаковочные машины: инновации? 

Когда слышишь ?китайские упаковочные машины?, первая мысль у многих — ?дешево и сердито?. Я и сам лет десять назад так думал, пока не пришлось плотно заняться автоматизацией одной нашей кондитерской линии. Тогда и начал копать глубже, и оказалось, что за этим штампом скрывается целая эволюция, которую многие просто проспали. Речь уже не только о цене, а о том, насколько быстро они научились закрывать те технологические пробелы, которые для европейских брендов были священной коровой десятилетиями. Но и иллюзий строить не стоит — путь от копирования до реальных инноваций был тернистым.

От копий к собственным решениям: эволюция подхода

Раньше всё было просто: покупаешь немецкий или итальянский образец, разбираешь до винтика и пытаешься повторить. Получалось, скажем так, с переменным успехом. Механика вроде бы работала, но когда дело доходило до точности дозирования сыпучих продуктов или, например, до скорости запайки пленки в сложных условиях — начинались ?танцы с бубном?. Помню, на одном из первых аппаратов для фасовки муки стоял якобы точный шнековый дозатор. На бумаге — погрешность ±10 грамм. На практике, при изменении влажности сырья, эта погрешность легко могла превратиться в 50 грамм. Клиенты жаловались, приходилось вручную досыпать. Это был тупик.

Переломный момент, на мой взгляд, начался лет пять-семь назад, когда производители стали вкладываться не просто в железо, а в инжиниринг и софт. Взять ту же проблему дозирования. Вместо слепого копирования винтового шнека, компании вроде ООО Компания Чжэнчжоу Юйхэн начали разрабатывать гибридные системы: комбинацию шнека и вибрационного лотка с обратной связью от высокочастотных весовых ячеек. Это уже не просто механика, это алгоритмы компенсации, которые в реальном времени подстраивают подачу под текущую плотность продукта. На их сайте packcn.ru видно, как сместился акцент в описании — с ?высокоскоростной? на ?высокоточный? и ?адаптивный?. Это ключевое изменение.

Но эволюция редко бывает линейной. Внедряли мы как-то одну такую ?продвинутую? линию для паллетирования коробок с печеньем. Робот-манипулятор вроде бы работал по тем же принципам, что и у именитых брендов. А вот программное обеспечение для расчета схемы укладки (паттерна) было сырым. Оно не учитывало микродеформацию коробок после наполнения, из-за чего несколько верхних рядов на поддоне заваливались. Пришлось их техотдел буквально за уши тащить к нам на производство, чтобы они своими глазами увидели проблему. В итоге, через три месяца выпустили обновление прошивки. Это типичная история — железо может быть готово на 90%, а последние 10%, которые решают всё, упираются в тонкое понимание реальных производственных нюансов.

Где инновации реальны, а где — маркетинг?

Сейчас в каталогах у всех сплошные ?интеллектуальные? и ?инновационные? решения. Важно отделять зерна от плевел. Настоящий прорыв я вижу в нескольких узких, но критически важных областях. Первое — это интеграция машинного зрения для дефектоскопии уже на этапе упаковки. Китайские производители стали активно использовать относительно недорогие промышленные камеры и, что важнее, писать под них свои алгоритмы распознавания. Не для галочки, а для решения конкретных задач: контроль наличия этикетки, обнаружение разрыва пленки, проверка уровня наполнения прозрачной тары.

Второе — модульность. Это, пожалуй, их главный козырь. Европейские линии часто — это монолит, который ты покупаешь ?как есть?. Китайские же, те же автоматические дозирующие системы от Юйхэн, проектируются по принципу конструктора. Нужно тебе сегодня фасовать крупу в пакеты, а завтра — орехи в стаканчики? Меняешь модуль дозатора и тип запайщика, перепрошиваешь блок управления — и в значительной степени конфигурируешь линию под новую задачу. Для средних производств с широкой номенклатурой это спасение. На их сайте в разделе продукции это хорошо видно — не просто машины, а именно системы, где к базовому блоку можно ?прицепить? разные опции.

А вот с ?интернетом вещей? (IoT) и ?предиктивной аналитикой? пока не всё так гладко, как хотелось бы. Да, многие новые аппараты имеют порт Ethernet и какую-никакую удаленную диагностику. Но часто это сводится к банальному мониторингу основных параметров (температура, скорость, счетчик циклов). Глубокий анализ данных для предсказания износа конкретного подшипника или вероятности сбоя в зависимости от нагрузки — это пока редкость. Производители обещают, но на практике функционал либо ограничен, либо требует серьезной доработки на стороне заказчика. Это следующий рубеж, над которым они явно работают.

Цена vs. Стоимость владения: новый расчет

Изначальное преимущество — цена покупки — никуда не делось. Но сейчас умные покупатели считают не ее, а общую стоимость владения (Total Cost of Ownership). И здесь картина стала сложнее. Да, китайская линия может обойтись в 1.5-2 раза дешевле немецкой на старте. Но ключевой вопрос: а во что обойдется ее обслуживание и простои?

С комплектующими стало значительно лучше. Раньше была лотерея: где-то стоял японский шаговый двигатель, а где-то — его местный аналог с непредсказуемым ресурсом. Сейчас многие сборочные заводы, включая, судя по описанию, Компанию Чжэнчжоу Юйхэн, открыто указывают бренды ключевых компонентов: приводы от Siemens или Schneider, сенсоры от Omron, пневматика от SMC или Festo. Это сразу снимает массу рисков по части ремонтопригодности и доступности запчастей.

Слабым местом еще лет пять назад была сервисная поддержка. Ждать инженера месяц — было нормой. Сейчас ситуация меняется кардинально. Те же крупные поставщики создают склады запчастей в ключевых регионах, обучают местных сервисных инженеров. Упомянутая компания позиционирует себя как предприятие с сильными техническими специалистами, и это не просто слова для ?шапки? сайта. На практике это означает, что по сложному вопросу ты можешь получить онлайн-консультацию с инженером-разработчиком, а не с менеджером по продажам, который читает по мануалу. Это огромный шаг вперед.

Но есть и подводные камни. Энергоэффективность. Казалось бы, мелочь. Но когда у тебя линия работает 24/7, разница в потреблении энергии между ?оптимизированной? и просто собранной системой может быть существенной. Некоторые китайские производители на этом экономят, ставя менее эффективные электродвигатели или упрощая систему управления приводами. Это тот самый скрытый пункт в стоимости владения, который всплывает через полгода-год в счетах за электричество.

Нишевые решения как полигон для инноваций

Интереснее всего наблюдать, как китайские инженеры проявляют себя в специфичных, нишевых задачах, где гиганты не видят большого рынка. Например, упаковка липких, пастообразных продуктов (урбеч, халва, некоторые виды теста) или, наоборот, сверхлегких и летучих (сухие травы, молотые специи).

Был у меня проект по фасовке обжаренного кунжута в вакуумные пакеты. Продукт очень маслянистый и требует щадящего обращения, чтобы не давить зерна. Стандартные вертикальные упаковочные машины с грубым захватом не подходили. Нашли решение как раз у одного из китайских производителей, который специализировался на оборудовании для чайной индустрии. Они адаптировали для нас систему мягкой вакуумизации с вибролотком особой конструкции, который не трясет, а как бы ?перетекает? продукт в пакет. Это была нестандартная, почти кастомная доработка, которую они сделали за разумные деньги и сроки. Для европейского бренда такой мелкий заказ был бы нерентабелен.

Или другой пример — упаковка готовых обедов в многослойные лотки с мембраной. Нужна была высокая точность раскладки нескольких компонентов (мясо, гарнир, соус) и последующая запайка мембраны без перегрева продукта. Китайская линия, которую мы рассматривали, использовала комбинацию поршневых дозаторов для соуса и роботизированной руки с вакуумными захватами для твердых компонентов. ?Фишка? была в системе термоконтроля импульсного запайщика, который точечно нагревал только периметр мембраны. Инженеры сказали, что алгоритм нагрева ?подсмотрели? у оборудования для сборки электроники, где нужно бесконтактно паять чувствительные элементы. Вот это и есть настоящая, прикладная инновация — заимствование технологии из смежной, часто более высокой отрасли и адаптация ее под свои нужды.

Что в сухом остатке? Взгляд в будущее

Так являются ли китайские упаковочные машины инновационными? Ответ неоднозначный. Если понимать под инновацией создание с нуля принципиально новой физики процесса — как, например, асептическая запайка Tetra Pak — то пока нет, не их это поле. Они — блестящие последователи и адаптеры.

Но если смотреть на инновацию как на умение быстро, гибко и с хорошим соотношением цены и качества решать конкретные, подчас очень сложные производственные задачи, интегрируя доступные технологии (сенсоры, приводы, ПО) в работающее целое — то да, безусловно. Их сила — в скорости итераций, в готовности лезть в нетиповые проекты и в том самом модульном подходе, который стал их визитной карточкой.

Главный вызов для них сейчас — не железо, а ?мягкая? часть: углубление аналитики, создание по-настоящему самообучающихся систем, которые минимизируют вмешательство оператора. И, конечно, дальнейшая глобализация сервиса, чтобы уровень поддержки в Алма-Ате или Екатеринбурге не уступал поддержке в Шанхае. Судя по тому, как развиваются лидеры рынка, вроде компании с сайта packcn.ru, они этот вызов хорошо понимают. Так что вопрос уже не в том, ?догонят ли они?, а в том, по каким именно направлениям они начнут задавать тон в ближайшие пять лет. А это, согласитесь, уже совсем другой уровень разговора.